英語サイトは翻訳では足りない：海外向けサイトのローカライズとhreflangの正しい設定

「英語サイトはあります」という企業の多くで、英語ページは日本語サイトの下層に数ページあるだけ、という状況を目にします。会社概要と製品一覧の英訳です。これでは米国の検索結果にほとんど表示されません.

この記事では、海外向けサイトを作る、または作り直すときに決めるべきことを、技術面と内容面に分けて説明します.

ドメイン構成をどう選ぶか

英語サイトの置き場所には、主に3つの選択肢があります.

.co.jp や.jp は日本向けの国別ドメインです。米国市場を本格的に狙う場合は、.com などの汎用ドメインで英語サイトを運用するほうが、検索エンジンにも利用者にも意図が伝わります。すでに.com を持っている場合は、/en/ や /us/ のサブディレクトリが現実的です.Googleは多地域サイトの管理について公式の指針を公開しています.

hreflangとは何か、なぜ間違えやすいのか

hreflangは、同じ内容の言語別・地域別ページの関係を検索エンジンに伝える記述です。日本語ページには「英語版はこのURL」、英語ページには「日本語版はこのURL」と、互いに指定し合います.

Ahrefsの調査では、hreflangを設定しているドメインの67%に誤"ドや地域コードが正しくない.canonicalが別言語のページを指している。x-defaultがない。対応するページが存在しないURLを指定している。

設定が誤っていると、米国の検索結果に日本語ページが表示されたり、英語ページが重複コンテンツとして扱われたりします。日本語はja、米国向け英語は en-us、地域を限定しない英語は en と指定し、各ページのcanonicalは自分自身を指すようにします.

翻訳とローカライズは何が違うのか

翻訳は言葉を置き換えます。ローカライズは、読み手に合わせて内容そのものを作り直します.

検索語。 米国の利用者が実際に使う言葉を調べ、見出しとページ構成に反映します。日本語キーワードの直訳は、米国では検索されていないことがあります.情報の順序。 日本のサイトは会社の歴史や理念から始まることが多いですが、米国の買い手はまず「何を解決してくれるのか」を知りたがります。結論と利点を先に書きます.信頼の根拠。 レビュー、数字のある事例、米国での実績を前面に出します.実務情報。 価格の目安、単位、納期、配送、返品、サポートの時間帯を米国向けに記載します.表現。 日本語特有の謙譲表現をそのまま訳すと、自信のない印象を与えます。簡潔に言い切る文体にします。

英語サイトに最低限必要なページ

トップページ、製品・サービスの各ページ、用途別または業界別のページ、価格または見積もりの案内、導入事例、会社情報、問い合わせページ。加えて、比較や選び方に答えるページがあると、検索とAIの両方で見つけてもらいやすくなります.

米国に拠点がある場合は、拠点ごとのページとGoogleビジネスプロフィールを用意します。問い合わせフォームは項目を絞り、返信までの目安を示します.

技術面で確認すること

表示速度は、米国からのアクセスで測定します。日本のサーバーだけで配信していると、米国での表示が遅くなることがあります.CDNの利用を検討してください。構造化データは英語ページにも英語で実装します。日本語ページの構造化データをそのまま残すと、検索エンジンとAIに誤った言語の情報を渡すことになります。フォントは、英語ページで日本語フォントが読み込まれて表示が遅くならないよう確認します.

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構成の誤りは、公開後に直すほど費用がかかります。最初の設計で決めておくべきことです。

よくある失敗

日本語のままになっている。英語ページからの内部リンクが日本語ページに飛ぶ。英語版の問い合わせが日本語のフォームに送られる。日本語版を更新しても英語版が古いまま残る。いずれも、検索エンジンと利用者の両方に「このサイトは米国向けではない」という印象を与えます.

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